FUENTE: Periódico LOS TIEMPOS (Revista OH)  22/08/2010.

Calidad   | La feria Integrarte, realizada en Sucre, mostró todas las caras de la artesanía boliviana. Los objetivos ahora son satisfacer la demanda internacional y abrir nuevos mercados con objetos de primer nivel.

Rosa Villca se acomoda, coqueta, la flor que se ha puesto en la oreja izquierda, luce sus mejores galas, su pollera más elegante y una hermosa manta bordada a mano. Tiene 55 años, nueve hijos y es oriunda de Tarija. Es la más solicitada entre los artesanos que forman parte de Integrarte, la Feria de Artesanía con Identidad Cultural, que con el soporte de Usaid ha reunido a los principales asociados de la Red Oepaic (Red de Organizaciones de Productores Artesanos con Identidad Cultural), que agrupa a más de 4.000 artesanos y artesanas de todo el país.  Rosa Villca es su flamante presidenta y corre de un puesto a otro ayudando a sus compañeros para que esta fiesta del arte sea un éxito. Lamentablemente hay algunos puestos que están vacíos: algunos de los compañeros de Rosita no han podido llegar por los bloqueos, sobre todo gente del Oriente, pero casi toda Bolivia está representada en los distintos stands que se han armado en la Casona Argandoña, en Sucre.

“Mi esposo me apoya y estoy enseñando algo de lo que hago a mis hijos. Quiero hacer un buen trabajo, que los compañeros se sientan apoyados, hacer crecer a esta red”, explica Rosa.

Como ella, todos los artesanos lucen sus trajes de fiesta y han extendido sobre las mesas sus mejores trabajos. La feria comienza a llenarse. Mientras la música invita a los transeúntes a dar una vuelta, la calle se cierra para armar la tarima donde hablarán algunas autoridades, se presentarán espectáculos y un desfile de moda.

Esta feria se ha creado para dar realce a las asociaciones integrantes de la Red Oepaic, que trabajan a nivel nacional. La conforman la AAT-Asociación de Artesanos y Artesanas de Tajzara en Tarija, Ch'aska Palomas en Calcha-Potosí, ComArt Tukuypaj con sede en La Paz y que agrupa a nivel nacional a ocho departamentos, Inca Pallay en Chuquisaca y que trabaja con las culturas Jalkas y Tarabucos, UCAB-B Unión de Ceramistas Aymaras y Quechuas de Bolivia con sede en La Paz y que agrupa cuatro departamentos y Uniarte- Unión de Artesanos de la Tierra en Santa Cruz, CCPAM-Centro de Capacitación de Producción Artesanal de la Mujer en Chuquisaca y Apiasertur-Asociación de Pequeños Industriales Artesanos y Servicios Turísticos de San Antonio de Lomerío-Santa Cruz, Arte Hogar de Tarija, Asociación de Artesanos-Arte Andino de Cochabamba y la Asociación de la Pequeña Industria Artesanal Bermejeños en Progreso.

A través del Proyecto de Competitividad y Productividad Bolivia (PC-B) se busca mejorar la competitividad y productividad de cadenas de valor seleccionadas, fortalecer a las instituciones locales que apoyan el desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipyme), promover el diálogo entre los actores clave para mejorar el ambiente de negocios y la competitividad entre las cadenas de valores y las Mipyme y promover procesos de cofinanciamiento en apoyo de estos sectores con recursos del sector privado, otros donantes y las instituciones públicas. La asistencia técnica, mucha de ella en manos de expertos llegados desde el extranjero, está enfocada en la capacitación y actualización técnica, asesoramiento empresarial y comercio exterior, además del asesoramiento para acceso a financiamiento. Mantener el acervo cultural es una de las prioridades además de lograr mejores productos que puedan comercializarse en mercados internacionales.

De la mano de las artesanías

Pero detrás de cada gran proyecto también se guardan historias que van más allá del comercio, y esto es lo que le añade un valor especial a cada producto. En Bermejo, por ejemplo, 500 socios de la Asociación de la Pequeña Industria Artesanal Bermejeños en Progreso trabajan casi exclusivamente con material reciclado, logrando objetos originales y útiles. “Tenemos carteras, cajas para guardar accesorios, canastas, todas hechas de material reciclado, bolsones de botellas plásticas, tejidos sobre varillas de papel periódico. Los moldes los hacemos de las botellas desechables”, explica Rosemary Mendoza, que cuenta que los socios están pendientes de proteger el medio ambiente como un lema.

Por su parte, la Unión de Ceramistas Aymaras y Quechuas, con sede en La Paz, tiene 120 artesanos afiliados, todos alfareros y artistas en cerámica. Reúne a maestros de todo el país, logrando una conexión entre ellos que intercambian técnicas y conocimientos de acuerdo a sus culturas ancestrales.

La organización trabaja en forma conjunta desde 1991. “Yo trabajo desde muy jovencito en la técnica tiahuanacota, soy de habla aymara, tengo compañeros guaraníes que trabajan la cerámica de su cultura, igual sucede con los quechuas que usan sus propias técnicas.”, explica Miguel Limachi, que aprendió todo lo que sabe de su padre y ahora lo enseña a sus hijos. Limachi ha expuesto su cerámica en el Museo Nacional de Arte y en la Casa de la Cultura.

Patricio Mamani, cochabambino, además de trabajar con textiles es secretario de hacienda de la Asociación de Artesanos Andinos, que agrupa a 250 artesanos, de los cuales la mayoría son mujeres. Producen en lana de oveja y lana de alpaca ruanas, mantillas, centros de mesa, chuspas, billeteras, etc. Con colores tierra, los diseños son novedosos, pero conservan lo tradicional de los materiales de aguayo. “Hemos ido recuperando la cultura de la provincia Tapacarí, el tejido es tradicional, lo que estamos haciendo es mejorar nuestros productos y siempre trabajar con tintes naturales. Hemos participado en ferias en Colombia, Perú y Panamá.”

Colores alegres y diseños amazónicos destacan a Tembiaporenda, asociación conformada por 342 familias de 22 comunidades del Itika Guasu. La técnica guaraní trabaja la palma como materia prima. Su utilización es ancestral tanto en la elaboración de artesanías como en la construcción de techos rústicos para las viviendas o cabañas, oficios transmitidos de generación en generación. Gracias a los proyectos de consolidación, la sostenibilidad de la materia prima, una de las inquietudes de las comunidades, está garantizada por un plan especial de manejo que permite la utilización racional de la planta.

Comart Tukuypaj (Comunidad de Productores Artesanía para Todos) es una de las asociaciones más grandes, con 1.700 socios en toda Bolivia, de los cuales las mujeres también son mayoría. Entre los productos que realizan están las chompas, chalinas, bolsos, gorros, cojines, objetos en madera torneada, zapatones, instrumentos musicales de viento, etc. Al igual que las Palomas de Arte Textil Calcha-Chaská de los cantones Calcha y Yawisla del departamento de Potosí, los trabajos ofrecidos en Integrarte tejen las historias de muchas familias donde las mujeres son el sostén principal.

Pero no todo entra por los ojos en esta feria, también existen productos alimenticios como los ofrecidos por Asovita, una asociación que reúne a los municipios chuquisaqueños de Alcalá, Sopachui, Villar y Tardita. 380 agricultores trabajan en el cultivo del ají en distintas formas y la elaboración del api morado, api amarillo con frutas y distintas versiones del amaranto, que hacen las delicias de los visitantes.

Su calidad los ha situado en el mercado interno con gran fuerza, cubriendo las principales ciudades del país. Se hacen intercambios de productos, alternando las maquinarias de diferentes ciudades, por ejemplo la miel de Chuquisaca se industrializa en una planta en Cochabamba, y así entre otros productos.

Para exportación

“El sector artesanal está formado principalmente por mujeres, pero no es una condicionante, aunque es una de las características de esta feria. Sin embargo, sí es cierto que es un sector que necesita mucho apoyo y estamos listos para colaborarlas y que así mejoren su calidad de vida”, explica Denise Fernández, gerente de proyecto de Usaid.

El rubro más prominente entre las artesanías son los textiles. “Por lo que estamos viendo dentro de la muestra, es inobjetable la presencia del sector textilero, con prendas elaboradas en fibras de alpaca, llama y oveja.”, dice Walter Núñez, director del proyecto de Competitividad y Productividad Bolivia (PC-B)

“Donde se requiere más apoyo es en el tema de diseño”, señala Denise Fernández, “nosotros hemos apoyado con capacitación para generar nuevos productos que el mercado interno y externo están demandando, ahora por ejemplo impulsamos lo que es productos de utilería como bolsones, además los colores que se están utilizando, más modernos pero sin perder el diseño tradicional, pero más estilizado”. Una muestra de esto son las artesanías Tajzara, organización campesina de 155 socios que producen chales, ponchos, carteras, vestidos, cojines, etc., con lana de oveja, alpaca y llama, con tintes naturales extraídos de la flora de la región. Rosa Villca forma parte de las 91 mujeres que trabajan en Tarija y muestra los ponchos en diseños de vanguardia hechos con colores modernos, listos para una vitrina europea.

“De manera tradicional el sector artesanal en Bolivia está vinculado al tema cultural, hace algunos años atrás, con proyectos que nos han antecedido, comenzamos a aportar en el rubro artesanal a la producción de objetos utilitarios, que sin perder el acervo cultural, comienzan a generar una respuesta a la demanda internacional. Las artesanías en el mundo son un sector que mueve millones de dólares, están vinculadas a un estrato social muy pobre, se mueven en el mercado justo y generan atractivos para la demanda. A ello hay que agregarle el tema de diseños, colores, etc.”, señala Núñez. Cerca a 800 artesanos han sido capacitados en el uso de nuevos diseños, tintes y técnicas. “Es increíble la diferencia de la artesanía boliviana de 10 años atrás a ahora, hay cosas que el país puede exportar, nosotros hemos auspiciado la participación de una de las principales asociaciones de la red Oepaic, que se realiza en Colombia, y ahora estamos trabajando conjuntamente con la red, para identificar aquellas asociaciones que generen no solamente la identidad del país sino la calidad que el mercado mundial demanda”, concluye Núñez.

“Como Estado Plurinacional, que le dicen, deberíamos recibir apoyo del Gobierno no sólo de organizaciones internacionales, pero no hay apoyo”, se queja Rosa. “Pero vamos a salir adelante, todos sabemos eso”, sonríe.

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